1.1 鋼結構的基本概念
鋼結構是以鋼鐵為基材，經過機械加工組裝而成的結構件。
1.1.1. 鋼結構的特點
材料的強度高，塑性和韌性好
鋼材和其它建筑材料諸如混凝土、磚石和木材相比，強度要高得多。因此，特別適用于跨度大或荷載很大的構件和結構。鋼材還具有塑性和韌性好的特點。塑性好，結構在一般條件下不會因超載而突然斷裂；韌性好，結構對動力荷載的適應性強。良好的吸能能力和延性還使鋼結構具有優越的抗震性能。
鋼結構構件斷面小、自重輕；
鋼材的密度雖比混凝土等建筑材料大，但鋼結構卻比鋼筋混凝土結構輕，原因是鋼材的強度與密度之比要比混凝土大得多。以同樣的跨度承受同樣荷載，鋼屋架的質量多不過鋼筋混凝土屋架的1/3至1/4，冷彎薄壁型鋼屋架甚至接近1/10，為吊裝提供了方便條件。
鋼結構制作簡便，加工周期短；
鋼結構所用的材料單純而且是成材，加工比較簡便，并能使用機械操作。因此，大量的鋼結構一般在專業化的金屬結構廠做成構件。構件在工地拼裝，可以采用安設簡便的普通螺栓和強度螺栓，有時還可以在地面拼裝和接成較大的單元再行吊裝，以縮短施工周期。小量的鋼結構和輕鋼屋架，也可以在現場就地制造，隨即用簡便機具吊裝。此外，對已建成的鋼結構也比較容易進行改建和加固，用螺栓連接的結構還可以根據需要進行拆。
鋼結構材質性能均勻，易于檢測和控制，可靠性高；
鋼結構建筑易于改造，原料可重復使用，節省資源，環保資源；
鋼結構建筑可以實現大跨度、大空間結構；
耐腐蝕性能差，涂料維護費用高；
鋼材耐腐蝕的性能比較差，須對結構注意防護。這使維護費用比鋼筋混凝土結構高。不過在沒有侵蝕性介質的一般廠房中，構件經過除銹并涂上合格的油漆，銹蝕問題并不嚴重。近年來出現的耐大氣腐蝕的鋼材具有較好的抗銹性能，已經逐步推廣應用。
鋼材耐熱但不耐火
鋼材長期經受100℃輻射熱時，強度沒有多大變化，具有一定的耐熱性能，但溫度達150℃以上時，就須用隔熱層加以保護。鋼材耐火性能差，溫度升高材料強度明顯降低，需外加防火涂料或外包混凝土。